দশ প্রশ্নে এবারের এশিয়া কাপ

১. কবে শুরু, ম্যাচ কখন?
১৭তম এশিয়া কাপ শুরু হচ্ছে ৯ সেপ্টেম্বর, ফাইনাল ২৮ সেপ্টেম্বর। টুর্নামেন্টের ভেন্যু সংযুক্ত আরব আমিরাত—আবুধাবি ও দুবাই। প্রতিটি ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে। তবে যেদিন দুটি ম্যাচ থাকবে, সেদিন প্রথম খেলা শুরু হবে সন্ধ্যা ৬টায়।

২. আরব আমিরাতেই কেন আয়োজন?
আনুষ্ঠানিক আয়োজক ভারত হলেও পাকিস্তানের সঙ্গে তাদের টানাপোড়েনের কারণে ম্যাচ ভারতে হয়নি। কারণ, দুই দেশ এখন একে অপরের মাটিতে খেলতে চায় না। ফলে নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে আরব আমিরাতকে।

৩. ওয়ানডে না টি-টোয়েন্টি সংস্করণ?
এবার খেলা হচ্ছে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। ১৯৮৪ সালে শুরুর পর থেকে ২০১৪ পর্যন্ত সবগুলো আসর ছিল ওয়ানডে। ২০১৬ থেকে কখনো ওয়ানডে, কখনো টি-টোয়েন্টি সংস্করণে হচ্ছে। যেহেতু ২০২৬ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ রয়েছে, তাই এবারের এশিয়া কাপও হচ্ছে ছোট সংস্করণে।

৪. কয়টি দল খেলছে?
এবারের আসরে সর্বাধিক, মোট ৮টি দল অংশ নিচ্ছে। বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান সরাসরি খেলছে। আরব আমিরাত, ওমান ও হংকং এসিসি মেনস প্রিমিয়ার কাপ থেকে উঠে এসেছে।

৫. নেপাল নেই কেন?
প্রিমিয়ার কাপে গ্রুপে ভালো করলেও সেমিফাইনালে হেরে যায় নেপাল। এরপর তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে শেষ ওভারের নাটকীয়তায় হেরে যায় হংকংয়ের কাছে। ফলে হংকং জায়গা করে নেয় মূল আসরে, আর বাদ পড়ে নেপাল।

৬. ফরম্যাট কেমন?
৮ দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে—

• গ্রুপ এ: ভারত, পাকিস্তান, ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাত

• গ্রুপ বি: বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা, হংকং

প্রতিটি দল গ্রুপে একবার করে মুখোমুখি হবে। প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুই দল যাবে সুপার ফোরে। সুপার ফোরে সবাই সবার সঙ্গে খেলবে, এরপর শীর্ষ দুই দল ফাইনালে উঠবে। ফাইনাল ২৮ সেপ্টেম্বর, দুবাইয়ে।

৭. ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ কবে?
সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচ ভারত-পাকিস্তান হবে ১৪ সেপ্টেম্বর, দুবাইয়ে। যদি দুই দল সুপার ফোরে ওঠে, তবে আবার দেখা হবে। এমনকি ফাইনালেও হতে পারে ভারত-পাকিস্তান দ্বন্দ্ব।

৮. এবারে কী কী আকর্ষণ?

• পাকিস্তান নতুন ব্যাটিং লাইনআপ নিয়ে খেলছে, যেখানে বাবর আজম ও রিজওয়ান নেই।

• বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কায় টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে উজ্জীবিত।

• ভারত ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পর এবারই প্রথম পূর্ণশক্তির দল নামাচ্ছে।

• আফগানিস্তান সেমিফাইনালের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে প্রথম শিরোপার স্বপ্ন দেখছে।

• আর সবার নজর থাকবে ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ে।

৯. কারা হতে পারেন নজরকাড়া খেলোয়াড়?

• ভারতের ২৪ বছর বয়সী ওপেনার অভিষেক শর্মা, এরই মধ্যে দুটি আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি করেছেন, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৯৪।

• আফগানিস্তানের ১৯ বছর বয়সী রহস্য স্পিনার আল্লাহ গজনফর, যিনি ইতিমধ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে পরিচিত নাম।

• পাকিস্তানের বাঁহাতি পেসার সালমান মির্জা, পিএসএলে দারুণ খেলার পর বাংলাদেশের বিপক্ষেও ভালো করেছেন।

১০. পুরস্কার অর্থ কত?
চ্যাম্পিয়ন দল পাবে ৩ লাখ মার্কিন ডলার (প্রায় ১ কোটি ৮১ লাখ টাকা)। রানার্সআপ দল পাবে দেড় লাখ ডলার।