মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ডিম ছোড়া বা কোনো কিছু নিক্ষেপ করার মতো কাজ আপাতদৃষ্টিতে তুচ্ছ বা মজার বিষয় মনে হলেও, আইনের দৃষ্টিতে এর পরিণতি হতে পারে বেশ গুরুতর। স্থানীয় ও ফেডারেল আইন অনুযায়ী, এ ধরনের আচরণ সাধারণত ‘ভাঙচুর’, ‘ক্ষতিসাধন’ বা ‘অশৃঙ্খল আচরণ’ হিসেবে গণ্য করা হয়। অপরাধের মাত্রা ও প্রেক্ষাপট অনুসারে এর শাস্তি হতে পারে আর্থিক জরিমানা, যা ৫ হাজার থেকে শুরু করে ৫০ হাজার মার্কিন ডলার পর্যন্ত হতে পারে, আবার কিছু ক্ষেত্রে স্বল্পমেয়াদি কারাদণ্ডও দেওয়া হয়ে থাকে।
তবে পরিস্থিতি যদি গুরুতর হয়, যেমন—ডিম ছোড়া বা অন্য কিছু নিক্ষেপের কারণে কেউ আহত হন, অথবা এটি যদি কোনো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির বিরুদ্ধে করা হয়, তাহলে অপরাধের মাত্রা বহুগুণ বেড়ে যায়। তখন আইন অনুযায়ী এটিকে সরাসরি ‘আক্রমণ’ (Assault) হিসেবে গণ্য করা হয়। যুক্তরাষ্ট্রে আক্রমণ হিসেবে প্রমাণিত হলে সর্বনিম্ন কয়েক মাস থেকে শুরু করে সর্বোচ্চ ২০ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারে।
সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেল সেন্টেন্সিং গাইডলাইনের ৬১৪ নম্বর সংশোধনীতে এ ধরনের ঘটনার শাস্তি আরও কঠোর করার পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। সংশোধনীতে বলা হয়েছে, ‘অ্যাগ্রাভেটেড অ্যাসল্ট’ বা গুরুতর হামলা হিসেবে কোনো অপরাধকে তখনই বিবেচনা করা হবে, যখন হামলাকারীর উদ্দেশ্য থাকবে শারীরিক আঘাত করা এবং সে জন্য ব্যবহার করা হবে বিপজ্জনক কোনো অস্ত্র বা বস্তু। যদি এ হামলায় গুরুতর শারীরিক আঘাত ঘটে, অথবা অন্য কোনো বড় ধরনের অপরাধ সংঘটনের উদ্দেশ্যে আক্রমণ করা হয়, তবে শাস্তি আরও বাড়বে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এসেছে ‘বিপজ্জনক অস্ত্র’-এর সংজ্ঞায়। আগে কেবল আগ্নেয়াস্ত্র, ছুরি বা প্রচলিত অস্ত্রকেই বিপজ্জনক ধরা হতো। কিন্তু নতুন সংজ্ঞা অনুযায়ী, এখন থেকে শুধু অস্ত্রই নয়; বরং সাধারণ কোনো জিনিস যেমন গাড়ি, চেয়ার, এমনকি বরফ ভাঙার শলাকাও বিপজ্জনক অস্ত্র হিসেবে গণ্য হবে—যদি তা কাউকে আঘাত করার উদ্দেশ্যে ব্যবহার করা হয়। অর্থাৎ, হামলাকারীর হাতে যেকোনো সাধারণ জিনিসই আইনের চোখে অস্ত্রে পরিণত হতে পারে।
এই সংশোধনীর আগে যুক্তরাষ্ট্রের আদালতগুলোতে একটি গুরুত্বপূর্ণ আইনি দ্বন্দ্ব চলছিল। প্রশ্ন ছিল, যদি কোনো অপরাধে অস্ত্র ব্যবহার করা হয়, তবে কি একই অপরাধে দু’বার শাস্তি বৃদ্ধি বৈধ? যেমন—কেউ যদি চেয়ারের মতো বস্তু দিয়ে আঘাত করে, তবে কি একবার সেটিকে ‘বিপজ্জনক অস্ত্র’ হিসেবে ধরে সাজা বাড়ানো হবে এবং আবার ‘অস্ত্র ব্যবহারের কারণে’ সাজা আরও একবার বাড়ানো যাবে?
নতুন সংশোধনীতে এই বিভ্রান্তির অবসান ঘটানো হয়েছে। এখন নিয়ম হলো—যদি হামলায় বিপজ্জনক কোনো বস্তু ব্যবহৃত হয়, তবে বেস অফেন্স লেভেল (অপরাধের সর্বনিম্ন মাত্রা) এবং অস্ত্র ব্যবহারের কারণে অতিরিক্ত সাজা—দুটোই প্রযোজ্য হবে। অর্থাৎ, একবার নয়, দুইভাবে শাস্তি যোগ হবে।
আইন বিশেষজ্ঞদের মতে, এই পরিবর্তন শুধু বিচারকদের মধ্যে থাকা মতপার্থক্যই দূর করেনি, বরং ভবিষ্যতে এ ধরনের মামলায় কঠোর শাস্তি নিশ্চিত করবে। সবচেয়ে বড় বিষয় হলো, এখন থেকে কোনো বস্তুর মাধ্যমে কারও শারীরিক ক্ষতি করার চেষ্টা করা হলে সেটি আর হালকা অপরাধ হিসেবে ধরা হবে না।
ফলে আপাতদৃষ্টিতে ‘ডিম ছোড়া’ বা পানির বোতল নিক্ষেপের মতো হালকা মজার কাজও যদি আঘাত করার উদ্দেশ্যে করা হয়, অথবা তাতে কেউ আহত হয়, তবে সেটিকে গুরুতর অপরাধ হিসেবে বিবেচনা করা হবে। পরিস্থিতি অনুযায়ী, এটি সরাসরি অ্যাগ্রাভেটেড অ্যাসল্ট ধরা হতে পারে এবং তার জন্য কয়েক বছর পর্যন্ত কারাদণ্ডের শাস্তি দেওয়া সম্ভব।
আইনবিদরা মনে করছেন, এই সংশোধনীর ফলে যুক্তরাষ্ট্রে উস্কানিমূলক ছোটখাটো আক্রমণও আর সাধারণ অপরাধ হিসেবে ধরা হবে না। বরং আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ও আদালত এগুলোকে কঠোরভাবে দেখবে, যাতে ভবিষ্যতে এ ধরনের কর্মকাণ্ড রোধ করা যায়।
আপনার মতামত লিখুন :